Micro-picaduras causan macro problemas en engranajes industriales: aquí se explica cómo evitarlo

 Los engranajes industriales son susceptibles a micro-picaduras, que si no se controlan pueden provocar daños en los mismos y fallas catastróficas en el equipo. Si observa la cara de un diente de engranaje, es posible que vea lo que parece una mancha gris a lo largo de la parte inferior de un diente brillante. Eso es un cúmulo de micro-picaduras o micro-pitting. A menos que se mitiguen, las micro-picaduras eventualmente conducirán a macro-picaduras, lo que significa astillado visible del diente y una pérdida del perfil de este.  

Si observa un diente de engranaje desde un ángulo lateral, verá que tiene un pequeño arco llamado "curvatura convoluta". Eso permite un poco de rodadura a medida que los dientes se engranan entre sí, lo que ayuda a la lubricación para evitar desgaste y aumentar la eficiencia. Si el perfil del diente está distorsionado debido al desgaste y a las micro-picaduras, reducirá la eficiencia del engranaje y provocará la rotura del diente del engranaje. 

Otra preocupación, involucra los cojinetes de la caja de engranajes. La causa principal de la falla del engranaje es la falla del sello, que luego puede conducir a la falla del rodamiento y, en última instancia, a la falla del conjunto del engranaje. Además de proteger los dientes del engranaje, también es fundamental proteger los rodamientos.

El aceite para engranajes industriales Meropa® XL de Chevron está diseñado para minimizar estos problemas. Recientemente obtuvo la aprobación de las últimas pruebas de lubricación de engranajes de Siemens Flender (revisión 15). La prueba Siemens Flender es un banco de pruebas que somete a los aceites para engranajes a situaciones de alto estrés, comparable a las cajas de engranajes en turbinas eólicas que giran a un torque muy alto, donde la presión extrema crea un alto riesgo de picaduras y fallas en los cojinetes. Los datos comparativos de las pruebas muestran que Meropa XL exhibió una excelente protección contra el desgaste con un rendimiento excepcional durante el proceso de prueba inicial de diez etapas y continuó ese rendimiento en la subsiguiente prueba de resistencia resultante. Ahora estamos llevando este producto al mercado con una confianza muy alta respaldada por buenos datos de prueba.

Este año, también planeamos lanzar Meropa Synthetic XL, que ofrecerá un buen rendimiento a baja temperatura y resistencia a la oxidación, a temperaturas más altas. Este producto se encuentra actualmente en pruebas de campo.

Ambas familias de aceites para engranajes tendrán la opción de lubricantes certificados ISOCLEAN®, después de haber sido sometidos a un riguroso proceso de verificación para cumplir con los estándares de limpieza de OEM. Además de las pruebas estándar de la industria, nuestro proceso de desarrollo de productos incluye nuestras propias pruebas estrictas. Con engranajes industriales que operan comúnmente a 1000 °F por encima de la temperatura ambiente o más, los aceites para engranajes requieren una buena estabilidad a la oxidación. Estos productos también ofrecen buenas propiedades demulsificantes para mitigar la contaminación del agua. 

Vale la pena comparar los aceites para engranajes industriales y lo que es más importante, asegurarse de que se estén tomando las medidas adecuadas para evitar que, en el futuro, los problemas microscópicos se conviertan en problemas grandes.