Lubricando transmisiones finales en equipo pesado: Vale la pena seguir las especificaciones correctas

Los operadores de equipos pesados ​​Caterpillar en construcción o minería deben de tener en cuenta las especificaciones de lubricantes para diferentes tipos de equipos y aplicaciones. En particular, si están utilizando un aceite de especificación CAT TO-4 en las transmisiones finales de equipos de carga de trabajo más grandes y pesados, por ejemplo, en camiones mineros, se debe de pensar seriamente en cambiar a un lubricante que cumpla con las especificaciones más estrictas FD-1. 

Un poco de historia podría ser útil aquí. La especificación CAT TO-4 spec han sido durante mucho tiempo el estándar para la compatibilidad del embrague, particularmente en transmisiones y sistemas de freno húmedo. La cantidad de torque que atraviesa la transmisión y la cantidad de resistencia de torque necesaria para los frenos requieren un fluido que permita que los materiales del embrague en esos sistemas se enganchen entre sí. Caterpillar determinó hace mucho tiempo que un aceite de motor no era adecuado para los requisitos de rotación de transferencia de estos componentes. Esa determinación condujo a la introducción de la especificación TO-4 en la década de 1990. (Los fluidos Delo® TorqForce ™ SAE 10W, SAE 30 y SAE 50 de Chevron cumplen con la especificación CAT TO-4 spec.)

Los fluidos CAT TO-4, específicamente el SAE 50, generalmente se han utilizado en los accionamientos finales y diferenciales de los bulldozers Cat, donde el fluido también lubrica los frenos o embragues sumergidos en aceite en un sistema común de sumidero. Sumergir los frenos en el aceite ayuda a mantenerlos frescos y permite que los paquetes de embrague se apliquen de manera efectiva. 

Sin embargo, los camiones de acarreo más grandes de la actualidad tienen transmisiones mecánicas con compartimentos separados para frenos mojados. Los frenos húmedos son comúnmente lubricados por TO-4 SAE 10W. No obstante, los mandos finales, los ejes y los diferenciales en este tipo de equipos están bajo una presión extrema, con cargas más pesadas de engranajes y rodamientos, junto a altas temperaturas. Un fluido TO-4 simplemente no es lo suficientemente robusto para manejar el tipo de carga y la cantidad de rotación que están experimentando esas transmisiones, ni ofrece una protección adecuada del engranaje en comparación con un fluido FD-1. Esta es la razón por la cual Caterpillar recomienda un aceite de eje de transmisión final (FDAO) que cumpla con la especificación FD-1 en estas transmisiones finales y diferenciales altamente cargadas que no tienen frenos húmedos. 

Con un aceite de especificación FD-1 en estas aplicaciones más exigentes, es probable que experimente una vida útil del fluido más prolongada, tal vez el doble, y una vida útil más larga de los componentes diferenciales que si usara un producto con especificación TO-4. Sin duda, algunos operadores intentarán economizar y solo usarán un tipo de fluido en toda su flota, o resolverán el problema con un aditivo para un fluido TO-4. Sin embargo, en última instancia, ellos pagarán en forma el precio de una vida útil más corta de los componentes y un mayor riesgo de falla del equipo. (Por el contrario, no debe usar un fluido FD-1 en equipos con frenos húmedos donde se requiera la especificación TO-4, ya que probablemente provocaría la falla del freno). 

En respuesta a las mayores demandas y las cargas más pesadas colocadas en el equipo todoterreno más grande de la actualidad, Chevron presentó Delo TorqForce FD SAE 60 para aplicaciones en las que se recomienda la especificación Caterpillar FD-1. Contáctenos para analizar los tipos de equipos y aplicaciones para los que un fluido que cumple con las especificaciones FD-1 sea el más adecuado.