En Chevron, somos firmes defensores del análisis de fluidos en servicio programado periódicamente para equipos tanto en carretera como fuera de carretera. Hemos visto de primera mano cómo puede ayudar a las flotas a identificar problemas potenciales para evitar costosas reparaciones de equipos no programadas y tiempos de inactividad. Sin embargo, todavía escuchamos cierto escepticismo sobre el valor del análisis de fluidos por parte de los operadores de flotas que se preguntan si vale la pena el tiempo, el esfuerzo y el gasto. Entonces, veamos algunos de los conceptos comúnmente erróneos sobre el análisis de fluidos, así como los beneficios de un programa sistemático de análisis de fluidos bien ejecutado.

¿Por qué no cambiar simplemente el aceite?

El equipo está programado para mantenimiento de todos modos. Si tiene un problema con el equipo, cambiar el aceite puede corregirlo. Sin embargo, el análisis de fluidos le dice mucho más que sólo el estado del aceite. Le indica si está experimentando una fuga de refrigerante, ingestión de suciedad o dilución de combustible, por ejemplo, en el aceite, si la viscosidad está aumentando eso podría ser un indicador de que su equipo se está sobrecalentando, oxidando el aceite o reduciendo el ahorro de combustible. Los metales de desgaste en el análisis del aceite pueden significar que una pieza está generando desgaste o que la ingestión de suciedad está provocando abrasión. Simplemente cambiar el aceite no resolverá ninguno de esos problemas y podría empeorar las cosas al ocultar el problema hasta que reaparezca como una falla inesperada.

Piense en cuánto puede decirle un médico sobre su salud física con solo tomar una pequeña muestra de sangre. El análisis de fluidos hace lo mismo con su equipo.

Sacar muestras es una molestia. ¿Quién tiene tiempo?

Es simplemente cuestión de establecer un programa de análisis de fluidos de rutina y hacerlo parte de su programa de mantenimiento preventivo, predictivo y proactivo. Establecer el procedimiento de muestreo es parte de este programa. Existe una variedad de opciones para adaptarse mejor a su equipo. Muchos equipos están equipados con válvulas de muestreo de botón u otras válvulas de muestreo, y si bien utilizar válvulas de muestreo es la forma más sencilla y limpia de tomar una muestra, otra forma es utilizar lo que llamamos una bomba de muestreo "vampiro". Esta herramienta de muestreo extrae el fluido del compartimento a través de un tubo conectado a una botella de muestreo. Su laboratorio de análisis de fluidos puede proporcionarle las herramientas de muestreo necesarias.

Algunas personas toman la muestra en el momento del cambio de aceite, del tapón de drenaje, pero eso puede resultar complicado e inconsistente. Idealmente, se puede tomar una muestra a mitad del drenaje, pero la mitad del drenaje puede definirse de manera diferente de un técnico a otro. Una muestra tomada demasiado pronto o demasiado tarde puede capturar más contaminantes, creando desgaste de metales erróneo o "fantasma" en el análisis de datos.

El informe es confuso y difícil de entender.

El laboratorio trabajará con usted para explicarle el informe. El laboratorio señalará cualquier desgaste de metales, contaminantes o propiedades físicas que necesiten monitoreo o cualquier acción correctiva inmediata que se abordará en los comentarios de diagnóstico del laboratorio. Después de sus primeros informes, lo más probable es que se sienta cómodo con el proceso y aprenda a leer los informes con una mínima orientación. Los laboratorios de análisis de fluidos o el representante de su lubricante siempre están ahí para responder cualquier pregunta.

Simplemente siga las instrucciones del OEM sobre el tipo de aceite y la frecuencia de los drenajes, y no debería necesitar un análisis de aceite.

Para repetir: no se trata sólo del estado del aceite, sino también de la salud del equipo. La mayoría de los fabricantes de equipos originales - OEMs trabajan con los laboratorios de análisis de fluidos para proporcionar límites óptimos o se utiliza el análisis estadístico para mejorar la interpretación de los datos. Por eso es fundamental proporcionar al laboratorio una lista completa del equipo, junto con toda la información sobre la marca y el modelo. Además, un componente clave en el diagnóstico de muestras es proporcionar correctamente el kilometraje/horas de servicio para cada muestra porque esta información puede cambiar completamente la interpretación del análisis de datos.

El análisis de fluidos es una herramienta de gestión empresarial. Los propietarios de equipos conservan sus equipos por más tiempo y tratan de maximizar su vida útil. El análisis de fluidos puede ayudarle a tomar mejores decisiones de compra y venta al mostrarle qué equipo funciona mejor, cuál cuesta más mantener y cuál puede estar a punto de fallar. Lo más importante es que prepara el escenario para ser preventivo, predictivo y proactivo para reducir el costo del tiempo de inactividad impredecible. También puede utilizarlo para respaldar un reclamo de garantía y demostrar que ha estado al día con el mantenimiento. Si está buscando comprar un equipo usado, puede tomar una muestra de aceite y obtener un informe sobre el estado del equipo, generalmente dentro de 24 a 48 horas. También puede utilizar el historial de muestreo cuando intercambie o venda su equipo para quizás aumentar el valor potencial de reventa.

El análisis de fluidos es costoso.

Si utiliza un programa como el programa LubeWatch de Chevron , que brinda servicios a múltiples empresas de equipos dentro y fuera de la carretera, puede beneficiarse de economías de escala y eficiencia. El análisis de aceite no es una prueba única, es algo que desea hacer de manera constante, siguiendo los mismos procedimientos y utilizando el mismo laboratorio, para poder ver tendencias y patrones a lo largo del tiempo. Sus costos de mano de obra y equipo deberían disminuir a medida que el proceso se vuelva más rutinario.

Piense en el análisis de aceite como una póliza de seguro. Sí, debe pagar una prima, pero pagará mucho más cuando un equipo se estropea inesperadamente. También hemos visto que las empresas de equipos que tienen un programa regular de análisis de aceite son más conscientes del mantenimiento preventivo. Si está dispuesto a tomarse el tiempo y el esfuerzo para extraer muestras y realizar un seguimiento de los informes de laboratorio, recuperará el costo nominal del análisis de fluidos al minimizar el costoso mantenimiento y el tiempo de inactividad no programado.