Revisitando la última milla de las entregas domiciliarias en medio de COVID-19

En 2018, organizamos conjuntamente un seminario web con la revista Fleet Owner sobre el tema de la logística de entrega en la última milla y su impacto en el mantenimiento de vehículos. En ese momento, la industria acababa de revisar el crecimiento del comercio electrónico y su efecto transformador en el transporte de mercancías, con énfasis en el tramo logístico del final del viaje de una compra en línea con entrega a la puerta del cliente.

Ahora, dada la pandemia COVID-19 y su impacto en el comercio minorista en línea, este tema merece claramente otra mirada. En general, el impacto de la pandemia podría describirse como neutral, pero, por un lado, el comercio electrónico de consumo ha experimentado un enorme aumento en la actividad, a medida que las comunidades de todo el país y de todo el mundo se adaptan al distanciamiento social y a las instrucciones de quedarse en casa dada por los funcionarios de salud. Según los informes, marzo y abril de 2020 se generó un aumento en los pedidos e ingresos en línea en América del Norte a un ritmo del 70% al 100% en el mismo período del año anterior. Con las tiendas minoristas locales fisicos forzadas a cerrar durante un tiempo prolongado, la combinación de productos que los consumidores y las empresas están comprando en línea se ha expandido a prácticamente todas las categorías.

Muchos expertos creen que esto no es sólo un aumento temporal en la actividad de comercio electrónico, sino los comienzos de un cambio permanente en el comportamiento de compra de los consumidores. Los consumidores en números récord han experimentado la facilidad y la conveniencia de las compras en línea y la entrega a domicilio, para todo, desde electrodomésticos costosos y delicados, hasta los productos de las necesidades diarias. El comercio electrónico bien puede ser otro ejemplo de la "nueva normalidad".

Al mismo tiempo, algunas otras actividad de entrega domiciliaria han sufrido, en particular las que entregan a la al mundo empresarial urbano, como los alimentos (Catering) , los suministros de oficina, y las entregas de las tiendas de suministros al por mayor.

Los cambios permanentes provocados por la pandemia se deberán hacer más claros con el tiempo. Las prácticas de distanciamiento social e higiene, por ejemplo, probablemente tengan un impacto en los procedimientos de manipulación en tiendas y centros de almacenamiento, lo que podría significar tiempos de entrega más lentos. Puede pasar algún  tiempo antes de que la gente vuelva a usar al transporte público de forma general  y a retomar los paseos, lo que significa que hay más coches privados en las calles de la ciudad, lo que acarrea un peor tráfico y más presión en los tiempos  de entrega.

En cualquier escenario de las entregas de última milla, la fiabilidad del vehículo cobra la máxima importancia. Los operadores de flotas que están soportando el auge del comercio electrónico necesitan saber que tienen la capacidad de satisfacer la creciente demanda, mientras que los de los sectores que se enfrentan a la presión deben garantizar que pueden seguir siendo competitivos. Todo esto simplemente amplifica la necesidad de que los operadores de flotas de camiones y furgonetas actualicen sus programas de mantenimiento. Las entregas domiciliarias presentan condiciones de operación más estresantes por el tráfico urbano, más paradas y vueltas a arrancar, más frenado y giros, mayor consumo de combustible por milla y más ralentí. Con muchas flotas retrasando las compras de nuevos equipos y los fabricantes de equipos originales de camiones suspendiendo la producción, los operadores de flotas estarán bajo presión para obtener un rendimiento y una vida útil prolongada para sus activos existentes.

Chevron continúa trabajando con fabricantes de equipos / automóviles y operadores de flotas en soluciones de lubricación y mantenimiento para ayudar a enfrentar estos desafíos. Saludamos a los gestores de flotas, despachadores y conductores que están poniendo horas extras y trabajando en pie de emergencia para satisfacer las demandas de esta crisis mientras se enfrenta a la interrupción de la cadena de suministro. Esperamos sus comentarios sobre estos problemas y cómo están afectando a su negocio.