Eliminación del barniz en sistemas hidráulicos: Una prueba en el mundo real

La acumulación de barniz debido a la degradación del aceite es un problema que afecta a todo tipo de equipos industriales lubricados. En sistemas hidráulicos, tiende a formarse en áreas de alta temperatura o tolerancias ajustadas, desde válvulas servo hasta la tubería fundamental del sistema de circulación. El barniz persistente y no controlado puede afectar significativamente la eficiencia operativa. En el peor de los casos, puede causar daños lo suficientemente graves como para requerir reparaciones costosas y tiempo de inactividad, o incluso la sustitución completa de equipos costosos.

Uno de nuestros clientes se enfrentó a ese dilema: la posibilidad de tener que desechar tres máquinas de moldeo por inyección de plástico, valoradas en aproximadamente $500,000 cada una, si su problema de barniz no se resolvía. Explicaremos cómo lo solucionamos en un momento, pero primero, hablemos del barniz: qué es, de dónde proviene y cómo se puede eliminar.

¿Qué es el barniz?

El barniz es un depósito delgado y lustroso, insoluble en aceite, que se adhiere a las superficies metálicas de los componentes internos del equipo. Compuesto principalmente por residuos orgánicos mezclados con metales, sales inorgánicas y otros contaminantes, generalmente se produce debido a la descomposición del fluido hidráulico provocada por el calor excesivo. A medida que el aceite se degrada, las impurezas se agrupan en partículas insolubles de submicras. En poco tiempo, estas partículas se vuelven polares o magnéticamente atraídas hacia las superficies metálicas, formando una placa dura o pegajosa que afecta el funcionamiento del equipo.

Uno de los grandes desafíos con el barniz es simplemente saber cuándo está presente, ya que generalmente está oculto a la vista. El muestreo de aceite puede indicar si hay precursores de barniz en el aceite. Sin embargo, una vez que se forma el barniz, no deja rastros en el aceite. Una prueba de colorimetría de parche de membrana, como el análisis de aceite MPC Plus de Chevron, puede predecir eficazmente la formación de sustancias polares en el aceite. Sin embargo, la inspección visual es la única forma definitiva de saber si se ha formado barniz en el sistema. Esto implica sacar los componentes del sistema y ponerlo fuera de servicio. Si un componente funciona de manera errática o el sistema se calienta más de lo habitual, generalmente indica que se necesita una inspección visual.

Existen numerosas fórmulas de detergentes y dispersantes a base de solventes en el mercado que pretenden limpiar el barniz, pero la mayoría no lo elimina por completo. Algunas incluso pueden causar problemas adicionales. Si rompen el barniz en placas sólidas o escamas, es probable que estas se vuelvan a circular en otras áreas del sistema. Además, si queda aceite residual en el sistema y el limpiador no se enjuaga por completo, puede comprometer el nuevo aceite que se añade.

¿Qué es VARTECH^® ISC?

VARTECH® ISC (Industrial System Cleaner) es un producto de eliminación de barniz sin disolventes que se puede agregar directamente al fluido hidráulico durante la operación, justo antes de un cambio de aceite programado. Funciona solubilizando el barniz depositado, que luego se suspende en el lubricante en forma de partículas microscópicas, las cuales se eliminan por completo cuando se drena el aceite antiguo. VARTECH ISC es completamente compatible con todos los fluidos hidráulicos a base de minerales y sintéticos, minimizando el riesgo de daño al sistema cuando se introduce aceite fresco después de una limpieza.

En pruebas exhaustivas, tanto en nuestro propio laboratorio como en importantes universidades de investigación, se ha demostrado que el VARTECH ISC de Chevron elimina completamente el barniz y restaura los sistemas hidráulicos a pleno funcionamiento. Sin embargo, la prueba más dramática de su eficacia en sistemas hidráulicos se produjo en el caso del operador de la planta de moldeo por inyección de plástico mencionado anteriormente.

El cliente tenía tres unidades Cincinnati Milacron de 850 toneladas que estaban destinadas a la chatarra después de un rendimiento deficiente debido a la acumulación de barniz. Dos intentos de resolver el problema con limpiadores comerciales y un cepillo no tuvieron éxito. Luego, el cliente aceptó una prueba de campo de VARTECH ISC.

Los resultados antes y después hablan por sí mismos. No solo se eliminó por completo el barniz, dejando los componentes afectados con un brillo “como nuevo”, sino que el equipo que se pensaba que estaba al final de su vida útil pudo volver a funcionar a pleno rendimiento, lo que ahorró al cliente aproximadamente $1.5 millones. Además, pudo reanudar la producción a tasas normales.

El éxito y la rentabilidad de las operaciones industriales dependen del rendimiento confiable del equipo durante el mayor tiempo posible. Mitigar el impacto del barniz es una parte crítica del mantenimiento del equipo. Donde otras soluciones han fallado, el VARTECH ISC de Chevron ha demostrado restaurar la confiabilidad y prolongar la vida de los sistemas hidráulicos que se han visto comprometidos por el barniz, lo que ofrece posibles ahorros de costos en millones y permite a las plantas mantener una producción óptima.