La llegada de la próxima generación de aceites para motores de servicio pesado está cada vez más cerca. Se espera que los primeros productos certificados bajo las nuevas especificaciones PC-12 comiencen a estar disponibles alrededor del 1 de enero de 2027.

Desde su anuncio en 2022, la iniciativa PC-12 ha avanzado conforme a lo planificado. Las nuevas especificaciones ya han sido finalizadas y, como se anticipaba, las dos categorías que conforman PC-12 han sido oficialmente denominadas CL-4 y FB-4, siguiendo la nomenclatura establecida por el Instituto Americano del Petróleo (API).

La principal diferencia entre ambas categorías radica en los grados de viscosidad. Los lubricantes CL-4 contarán con viscosidades más altas, lo que significa una mayor protección para los motores actuales y una compatibilidad con generaciones anteriores de equipos. Por su parte, la categoría FB-4 agrupa aceites de menor viscosidad, desarrollados específicamente para motores modelo 2027 en adelante.

La introducción de FB-4 también permitirá el desarrollo de grados de viscosidad ultrabajos, como XW-20, diseñados para contribuir a una mayor eficiencia de combustible y apoyar los estándares cada vez más exigentes en materia de economía de combustible.

A toda marcha

Como recordará, la iniciativa PC-12 surgió como respuesta a los estándares más estrictos de emisiones y eficiencia de combustible establecidos por la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) para los motores modelo 2027. Estas nuevas regulaciones requieren cambios importantes tanto en el diseño de los motores de servicio pesado como en los sistemas de postratamiento de gases de escape, lo que también impulsa el desarrollo de nuevas especificaciones y formulaciones de lubricantes.

Si bien existen reportes que sugieren posibles ajustes a algunos objetivos de eficiencia de combustible a largo plazo, los fabricantes de equipos originales (OEM) continúan avanzando con la implementación de tecnologías capaces de cumplir con los nuevos estándares. Del mismo modo, los productores de lubricantes mantienen un firme compromiso con el desarrollo de los nuevos aceites PC-12. Después de todo, la mejora en la economía de combustible sigue siendo una prioridad para nuestros clientes y para la industria en general.

Uno de los aspectos centrales de las nuevas regulaciones es garantizar un mejor desempeño y una mayor durabilidad de los sistemas de control de emisiones. Los sistemas de postratamiento de los camiones modelo 2027 deberán cumplir con una vida útil de hasta 650,000 millas, lo que representa un desafío importante para toda la cadena de valor.En este contexto, los lubricantes desempeñan un papel fundamental. Las especificaciones PC-12 incorporan límites más estrictos para ciertos componentes químicos del aceite, incluyendo menores niveles de cenizas sulfatadas y fósforo. Estos ajustes ayudarán a proteger los sistemas de control de emisiones durante más tiempo, favoreciendo su correcto funcionamiento y contribuyendo al mismo tiempo a una mejor eficiencia de combustible.

Aunque las tecnologías avanzadas de control de emisiones podrían incrementar el costo inicial de los vehículos más nuevos, los operadores podrían beneficiarse de ahorros significativos en combustible a lo largo de la vida útil del equipo, generando un valor tangible a largo plazo.

La implementación ya está en marcha

Los productores de lubricantes, como Chevron, nos encontramos actualmente en la fase final previa al lanzamiento, conocida como período de demostración o validación obligatoria de un año. Durante este tiempo, tanto los fabricantes de lubricantes como nuestros socios desarrolladores de aditivos han evaluado la viabilidad técnica de cumplir con las especificaciones PC-12 y validar el desempeño de las nuevas formulaciones.

Superada esta etapa, avanzamos hacia la implementación comercial con la confianza de que las nuevas soluciones están listas para alcanzar los estándares requeridos. Actualmente, estamos incorporando los nuevos lubricantes PC-12 a producción y preparando nuestra cadena de suministro, con el objetivo de que estén disponibles para los clientes a partir del 1 de enero de 2027.

Durante la segunda mitad de este año, se espera que los fabricantes de equipos originales (OEM) definan con mayor claridad sus recomendaciones y requisitos relacionados con los aceites PC-12. Con base en la experiencia de la industria, se prevé que algunos fabricantes adopten los lubricantes FB-4 de menor viscosidad, especialmente para los llenados de fábrica en vehículos modelo 2027. Por su parte, los lubricantes CL-4 probablemente serán aprobados para vehículos que actualmente utilizan aceites CK-4, permitiendo una transición sencilla y segura para las flotas.

Al mismo tiempo, las categorías CK-4 y FA-4 irán dando paso progresivamente a las nuevas formulaciones PC-12, a medida que los inventarios existentes se consuman y sean reemplazados por productos de última generación.

Para comprender cómo esta transición puede impactar su operación, es importante evaluar la composición actual de la flota y mantenerse atento a los anuncios y recomendaciones de los diferentes fabricantes de equipos. Hoy en día, muchas flotas combinan vehículos de distintas generaciones y marcas, lo que puede representar desafíos en la gestión de lubricantes.

Sabemos también que los operadores buscan simplificar el mantenimiento y trabajar con la menor cantidad posible de productos, sin renunciar a la protección y el desempeño que requieren sus equipos. Por ello, este es un buen momento para conversar con fabricantes, distribuidores y especialistas en lubricación, con el fin de identificar las soluciones más adecuadas para cada operación y prepararse para los cambios que acompañarán a los vehículos modelo 2027.

En Chevron, estamos comprometidos a acompañar a nuestros clientes durante esta transición, proporcionando la orientación, el respaldo técnico y los productos necesarios para que la adopción de PC-12 sea sencilla, eficiente y exitosa desde el primer día